当一切消逝，唯艺术永存 — 连纳智

要让注资216亿的西九文化区成功运作，连纳智首先表示他会与建築师诺曼．福斯特擕手合作，确保会沿著可持续发展并配合节约能源的方向迈进。他讚扬科斯特的概念图则方案在环保方面著墨甚多，符合公众期望。

 

其次，他以自己曾任职的伦敦南岸艺术中心和悉尼歌剧院为例，指出文化场地所处位置的重要性，它们都跟西九一样处於主要交汇点，交通便捷，容易到达。第叁是要有亲和力，连纳智说他的原则是艺术中心应该开放给所有人，让行动不便、不同文化或经济背景的人士都可以享用。

 

这似乎意味著将来的西九不会是个曲高和寡、只属小众的华丽宫殿，反之连纳智强调公众参与的重要性。他希望香港市民认同西九是属於他们的，是每个香港人的共同资产。

 

这种将文化区打造成社区好去处的模式，是连纳智履历表上亮出的一个成绩。1998年他上任前，悉尼歌剧院只举行古典音乐会、芭蕾舞，票价昂贵，上任後他决定开设露天茶座、酒吧，吸引市民流连。2002年他负责伦敦南岸文化区的重整工作，开放公共空间和餐饮设施，举办免费娱乐节目，创造充满生气的景象。

 

这些改造让文化区成为旅遊胜地，但连纳智说「我们不是要做迪士尼乐园」，重点还是要发展本地的观众群。他以悉尼歌剧院的观众高达百分之四十五是遊客为例，说九一一事件後，由於很多航班停航，观众即时大跌四至四成半，让他明白要懂得平衡，避免过份倚赖某一类观众。

 

连纳智形容西九应像马场般，能够吸引所有香港人参与，但强调不会流於商业化。「我们不是不尊重商场，但西九不会提供逛商场的经验」。他们会致力创建一个独特的文化空间，并与文化及教育团体建立夥伴关係，安排艺术家及艺团驻场等。

 

连纳智於7月25日履新，接替年初以健康理由请辞的谢卓飞，统领这个孕育自1999年的文化绿洲工程，计划亦曾推倒重来，惹来不少话题，难怪主礼嘉宾的西九董事局成员叶咏诗笑说「并不羡慕他的工作」。60岁的连纳智在众多关注下以一句诗歌总结︰当一切消逝，唯艺术永存。